2021年8月5日、東京2020オリンピック・レスリング女子57kg級に出場した川井梨紗子さんが、2016年のリオデジャネイロ五輪での63kg級に続き、2大会連続となる金メダルを獲得しました。

なお、その前日の4日には、妹の川井友香子さんが62kg級で優勝しており、同一大会姉妹同時金メダル獲得の快挙を達成しています。

そんな川井梨紗子さんの東京2020オリンピックにおける輝かしい成果が、連日のように報じられる中で再びクローズアップされているのが…

かつて、偉大な先輩として憧れ、やがて宿命のライバルとなり、川井梨紗子さんの前に立ちはだかった偉大な壁、伊調馨さんの存在でした。

そこで今回、そんな川井梨紗子さんと伊調馨さんの仲や関係についてまとめてみました。

兄と姉の影響もあり、幼少期から地元青森県の名門・八戸クラブでレスリングを始めた伊調馨さんは、中学生の頃には全国女子中学生選手権を2連覇するなど、大器の片鱗を見せていたと言います。

中学卒業後は、女子レスリングの強豪校として知られる中京女子大学附属高校（現在の至学館高校）に入学し、栄和人氏の自宅の下宿してレスリングの指導を受けるようになりました。

その後、中京女子大学（現在の至学館大学）へと進学した伊調馨さんは、56kg級だった時代は、ライバルの吉田沙保里さんに苦戦するも、63kg級に階級を上げてからは無敵の存在となると…

アテネ・北京・ロンドン・リオデジャネイロオリンピックと、女子個人として人類史上初となるオリンピック4連覇を成し遂げ、2016年には国民栄誉賞を受賞しています。

女子レスリングがオリンピック種目に採用されたのは、2004年のアテネオリンピックからで、川井梨紗子さんは当時まだ9歳の小学生でした。

女子レスリングと言えば、当時から世界選手権などで実績を上げていた吉田沙保里さんや伊調千春・馨さん姉妹、浜口京子さんなどの強豪選手が揃っていた日本では、メダルが期待される新種目とあって、大変な注目を集めていました。

そしてレスリング少女だった川井梨紗子さんは、なんとそのアテネ五輪で金メダリストになる直前の伊調馨さんと一緒に記念写真を撮ったこともあるのだとか。

また、実際にテレビで観戦したオリンピックでの伊調馨さんはズバ抜けて強く、まだ幼い川井梨紗子さんにとって、憧れの存在だったそうです。

それから12年が経過した2016年、この年に開催されたリオデジャネイロオリンピックに、幼い頃に憧れてた伊調馨さんと揃って出場した川井梨紗子さん。