名前：星野 桂（ほしの かつら）
生年月日：1980年4月21日
出身地：滋賀県
血液型：O型

週刊少年ジャンプで連載された人気漫画「D.Gray-man」の作者・星野桂。

高校卒業後にアニメーターとして上京し、アニメ「HUNTER×HUNTER」の動画制作やアニメ「こちら葛飾区亀有公園前派出所」のイラストデザインを担当した後、2002年に「赤マルジャンプ」掲載の「zone」で漫画家デビューしました。

2004年から「週刊少年ジャンプ」で「D.Gray-man」の連載がスタート。人気作品に成長したDグレはアニメ化・ゲーム化もされ、星野桂の代表作となりました。

漫画雑誌「週刊少年ジャンプ」の2004年27号から連載された、星野桂の代表作品「D.Gray-man」。

この作品は架空の19世紀末のヨーロッパを舞台に、「機械」「魂」「悲劇」を材料に造り出される兵器「AKUMA（アクマ）」と、AKUMAの製造者で世界終焉を計画する「千年伯爵」、そして世界で唯一AKUMAを破壊できる神の結晶イノセンスに選ばれた「エクソシスト」達が戦うダークファンタジー作品です。

2004年から2009年まで「週刊少年ジャンプ」で連載され、その後「赤マルジャンプ」「ジャンプスクエア」を経て「ジャンプSQ.CROWN」「ジャンプSQ.RISE」に移籍しました。

「D.Gray-man」は連載当初から急速に人気を獲得し、単行本2巻目にして売り上げ100万部を超える記録を達成。
新人作家の売り上げとしては当時最高と言われており、アニメ・ゲーム・小説など様々なメディアミックスを果たしました。

世界各国で発売されるなど海外でも人気が高く、シリーズ累計発行部数は2020年時点で2500万部を突破しています。
現在もイベント開催やグッズ販売が行われるなど、長きにわたって愛され続ける作品です。

星野桂は、病気を理由に何度か漫画を休載したことがあります。
2005年11月から年末までの49号〜2006年3号を休載し、その後2006年12号〜26号までを怪我を理由に休載しました。

休載の理由に関しては首を負傷したことが原因だと本人が明かしています。
編集側からも作者を応援するため、休載中に誌上にファンの応援ハガキを掲載する特別コーナーが設けられました。

活動再開した星野桂ですが、2008年末から再び何度か休載するようになり、2009年5月からついに長期休載に入ってしまいます。2009夏号で再開しましたが、この頃は休載と再開を繰り返していました。

そして「ジャンプスクエア」移籍後、2013年2月号を最後に2年半にわたる長期休載をしています。
休載が多い理由について、最初の休載で発表した首の負傷以外に何か病気などの理由があるのではないかと噂されるようになりました。

休載初期は本人からのコメントにもあったように、首を負傷したことによる休載でした。
デスクワークが主となる漫画家の仕事では首はもちろん腰や手にも負担がかかることが多く、星野桂のように体の不調で休載を選ぶ漫画家も少なくありません。

しかし、度重なる休載により他の理由があるのではないかと話題になり、うつ病などの精神的な病気ではないかと噂する声があがりました。

病気の理由としては星野桂と編集部の間で作品の展開や内容に相違があり、描きたい内容を描かせてもらえなかったという理由から精神的な病気を患ったのではないかと噂されています。

「D.Gray-man」は週刊少年ジャンプのターゲット層である少年達はもちろん、いわゆる腐女子と呼ばれる層にも人気の作品です。
編集部が売上を伸ばすために、作者に腐女子層に寄せた作品作りを意識するように求めたという噂が浮上したのです。

編集部と作者の間にどんな話があったかはわからず、噂は噂でしかありませんが、何かしらの理由で病気を患ってしまい休載に繋がったと言われています。

星野桂は「D.Gray-man」の連載中に何度か休載と再開を繰り返してきましたが、休載するたびに絵柄が変化していったと話題になっています。

絵柄が変化した時期が病気による休載後とあって、絵が下手になったのかと思いきや星野桂は逆に絵柄のクオリティが上がるタイプの変化を生みました。

絵柄の変化が顕著に出始めたのは単行本21巻あたりからで、休載を経て発売された23巻以降も絵柄が大きく変わっています。
時系列順に絵柄の変化を見ていきましょう。

連載当初、まだシンプルな絵柄でキャラクターにも幼さが残っているように感じます。
デビュー作ではないものの漫画家として初の大ヒット漫画である作品で、このクオリティが出せるのは作者の才能を感じます。