生年月日：1993年7月20日
出身地：東京都
職業：アイドル
所属事務所：乃木坂46合同会社

代表作
テレビドラマ
初森ベマーズ（2015年テレビ東京）カジキ 役

舞台
すべての犬は天国へ行く（2015年AiiA 2.5 Theater Tokyo）ガス 役
墓場、女子高生（2016年東京ドームシティ シアターGロッソ）ナカジ 役

主な選抜曲
2012年2月22日　ぐるぐるカーテン
2014年7月9日　夏のFree&Easy
2017年3月22日　インフルエンサー
2017年10月11日　いつかできるから今日できる
2018年11月14日　帰り道は遠回りしたくなる

天使のようなかわいさが魅力の斉藤優里さんは、0歳の頃に芸能界デビューを果たしていた大ベテラン。今も有名な雑誌「たまごクラブ」「ひよこクラブ」の赤ちゃんモデルを務め、後にアイドルに憧れるようになり乃木坂46への加入に成功しました。

全く人見知りしない明るい性格で、乃木坂46のレギュラー番組などでは女の子らしい一面を多数披露。中でも苦手なものに直面した時のリアクションはグループNo.1の面白さがあり、この一面に魅せられたファンも大勢います。

愛されキャラの斉藤優里さんは、人見知りしない性格のためグループ内での関係も良好でした。2期生の伊藤かりんさんと仲が良く、コミュニケーション能力が高い者同士通じるものがあるようです。

他のメンバーとも仲が良く、伊藤純奈さんとの仲の良さもファンにとっては有名な話。また、同期の白石麻衣さんとも仲良しで、白石麻衣さんから「うっあん」と謎の愛称で呼ばれることもあるそうです。

バラエティー番組でも活躍し、メンバーたちからも愛され続けてきた斉藤優里さん。グループにとって大事なメンバーのひとりでしたが、女性アイドルはいつか必ず卒業してしまうもの。パーソナリティーを務めていたラジオ番組「Nutty Radio Show THE魂」の出演中、2019年で卒業することをファンに発表しました。

斉藤優里さんと仲が良い伊藤かりんさんも、斉藤優里さんとほぼ同時期に乃木坂46を卒業することを公表。2人とも狙っていたわけではないようですが、似た者同士のため卒業時期も重なってしまったのかもしれませんね。

斉藤優里さんが卒業を公表した時は、まだ具体的な卒業日は決定していませんでした。その後、6月中に卒業することを改めて発表し、5月に行われた横浜アリーナのシングルCD発売記念選抜ライブが最後のステージとなりました。

女性アイドルの寿命は男性アイドルより短命ですが、近年はその寿命が延びつつあります。斉藤優里さんはまだアイドルとして通じる年齢でしたが、卒業を選択しました。

ファン人気を獲得していた人気アイドルは、なぜ卒業を決意したのでしょうか？

斉藤優里さんは女の子らしさがたっぷりなアイドルだったため、活動中は男性の影を一切感じさせることはありませんでした。しかし、スキャンダルに無縁というわけではなく、現在2.5次元俳優として活動中の太田将熙さんが彼氏との噂が流れたこともありました。

また、デビュー前にワイルド系の彼氏がいたことも発覚していたため、斉藤優里さんに対してスキャンダルのイメージを抱くファンも少なくはありません。乃木坂46を卒業すれば恋愛は解禁となるので、斉藤優里さんも堂々と恋愛したくなったのではないでしょうか。

恋愛解禁も卒業理由かもしれませんが、達成感を感じたことが一番の理由であることを斉藤優里さんブログで告白しています。

1期生メンバーとしてデビューを果たしたものの、元彼の存在が原因なのか、斉藤優里さんは長年人気の獲得に苦戦し続けていました。選抜とアンダーを何度も行き来し、一時は不人気メンバーの烙印を押されてしまった時期もあったのです。

しかし、卒業せずに全力で活動を続けたことでグループに欠かせない存在となり、選抜回数は合計10回を記録。ラジオパーソナリティーとしての実力も評価され、人気メンバーと言われるようにもなりました。

辛くこともある分喜びも多いアイドル活動を全力で駆け抜け、後輩たちにも様々なことを教えてきた斉藤優里さん。これ以上後輩たちに伝えなければいけないことは何もなく、達成感に満ちた今だからこそ、卒業のタイミングだと感じたようです。

斉藤優里さんが卒業した理由は、達成感だけではありませんでした。アイドルの卒業適齢期は20代後半であり、どのアイドルグループも20代後半に突入してから卒業を発表するアイドルがほとんど。斉藤優里さんも2019年で26歳を迎え、自分のこれからについて考える機会が増えたそうなのです。

ラジオ番組で卒業することを公表した後、斉藤優里さんは公式ブログを更新。「大切なみんなへ」のタイトルから始まるそのブログには、卒業するに至った理由と、乃木坂46での活動が大好きだったことなどを告白しました。

そして、何よりも大切なファンに対する想いも好評。お礼の言葉だけでなく、残り少ない活動期間をファンと楽しく過ごしたいと素直な想いも綴りました。

卒業発表から2ヶ月後、斉藤優里さんは写真集「7秒のしあわせ」を発売。長年単独の写真集を発売することが夢だったと語っており、この写真集のお渡し会がアイドルとして最後の仕事になる予定です。