2012年に「息もできない夏」で女優デビューすると、2014年には初主演映画「魔女の宅急便」でスクリーンデビューしました。

この作品で「第57回ブルーリボン賞・新人賞」、および「第24回日本映画批評家大賞・新人女優賞を受賞」を受賞しました。

2016年に出演したNHK 連続テレビ小説「あさが来た」で知名度が上がり、翌年にはドラマ初主演を果たしています。

また、ディズニー実写映画「くるみ割り人形と秘密の王国」で主人公吹替を担当し声優デビューも果たすなど多岐にわたって活躍するようになりました。

その後も連続ドラマ初主演や2025年に「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」で大河ドラマ初出演するなど勢いは止まりません。
また、数多くのCMやMC、バラエティ番組の出演など多方面で活躍されています。

小芝風花さんの出身小学校は、大阪の堺市立浅香山小学校です。

幼い頃から活発な女の子だったようで小学生時代はクラスの男子と一緒にドッジボールをしたり、女子のみんなで鬼ごっこをするなど身体を動かすことが大好きだったようです。

小学校の習い事は器械体操やクラシックバレエ、空手をしていました。
3年生の時に2006年のトリノオリンピックに出場した荒川静香選手が金メダルを獲得したことによりアイススケートの人気が高くなっていたことと、友人のお母さんが「風花ちゃんはスケートも向いてそうだよね」と言われたことで実際にスケートに行った所、とても楽しかったそうです。

そして、「器械体操を辞めてスケートを習いたい」とお願いしスケートと習い始めました。
最初の1年間はスケートの基礎を習いその後、新しいコーチのもとで日曜日以外の週六日間、フィギュアスケートに本格的に取り組みました。

大阪の堺市立浅香山中学校に入学しました。

小学校から習い始めたスケートは中学生になっても続けており、中学2年生の時に「第15回全日本フィギュアスケートノービス選手権大会」のノービスダンス部門で優勝を果たしました。

フィギュアスケートで冬季オリンピックを目指しバッジテスト7級も取得するほどの実力で、全国有望新人発掘合宿にも参加しています。

また、同じ2年生の時に浅田真央選さんがテレビのCMにスケートをしながら出演されているのを偶然見て、「私もこんなCMに出てみたいな」と口にしたのを姉が聞いていたようで、オーディション雑誌を買ってきてくれたそうです。

「きっと受からないだろう」と思いながら、軽い気持ちで書類を送ったところ、書類審査が通ったそうです。
しかし、オーディションを受けたことを母親に内緒にしていたそうで、母親の元に合格の電話が届いたことで知られることになってしまったんだとか。
母親から「オーディションのことをきちんと説明しなさい」と言われたものの、説明すると応援してくれるようになりました。

最終的にはグランプリを受賞し、芸能界の道に進む決心をします。
芸能活動に伴い日出中学校へ転校しました。

中学校を卒業した後は、日出高等学校（現：目黒日本大学高等学校）に進学しました。

高校入学後すぐに映画「魔女の宅急便」の主演・キキ役に抜擢されました。
その為、夏休みも含む3カ月間ほど高校を休むことになり仕事と学業を両立させるために、高校2年生の時に全日制から通信制に移りました。

通信制は2週間に一回ほど通学する形だったようで、仕事現場に勉強道具や課題を持ち込んで、仕事の合間に高校の勉強に取り組むという生活を送っていました。
高校時代の思い出は、「下校時に一度だけその子とファーストフード店に行っておしゃべりできた経験があり、それが高校時代の良い思い出として心に残っています。」と明かしています。