7thとなった「バレッタ」ですが、選抜メンバーが発表される中、センターに当時加入したばかりの2期生である堀未央奈さんが、いきなり初選抜で初センターという異例の大抜擢をされました。

このことはファンはもちろん乃木坂46メンバーにも大きな衝撃となり、議論を呼ぶことになりました。

ですが自身もデビュー曲でいきなりセンターに起用され戸惑った経験や、2期生が活躍することで乃木坂46の成長に繋がるという思いから誰よりも早く堀未央奈さんに「心配しないで、守るから」と声を掛けました。

この時の事は堀未央奈さんが自身のブログで語っています。

2018年1月に乃木坂46からの卒業を発表した生駒里奈さん。自分にとって乃木坂46としての最後の楽曲となった20th「シンクロニシティ」では運営からセンターを打診されていました。

しかし生駒里奈さんは20thシングルを自分の卒業ソングではなく、今後の乃木坂46に繋がる1曲にしたいという思いからセンターを辞退。2列目の真ん中というポジションに納まりました。

センターはもちろん、2列目も3列目も経験している生駒里奈さんだからこそ、どの場所の気持ちも理解でき後輩をフォローすることも出来ました。

多くの後輩が生駒里奈さんに感謝の気持ちを持っているのはブログなどでも伝わってきます。2列目の真ん中はまさにグループの中心という生駒里奈さんにピッタリな場所だったのかもしれません。

13thシングルまでの握手会ではチケットの完売率で苦戦していた生駒里奈さんですが、14th以降は見事にチケットを完売しています。

その時期は生駒里奈さんは楽曲では3列目でしたが、ファンは生駒里奈さんの乃木坂46への貢献をしっかりと感じていたようです。

生駒里奈さんの乃木坂46としての最後の活動となった握手会では3万5000人が会場に押し掛けるなど、人気のほどは明らかです。

日本武道館で行われた生駒里奈さんの卒業コンサートでは1万2000人のキャパに対して、30万人が応募。当選確率は30倍という驚異の数字を叩き出しました。

また、生駒里奈さん自身が考えたという楽曲のセットリストでは、2期生や3期生、普段は3列目のメンバーが2列目やフロントに起用されるなど、最後まで乃木坂46愛を追求したライブ構成になっていました。

これだけメンバーやファンに愛されている生駒里奈さんが不人気なはずはありませんね。