菅井友香さんは馬術歴10年ですが、主に「馬場馬術」という種目で「障害」は未経験でした。

ですが練習期間わずか3か月で国際大会に出場資格を得るための大会で3位以内に入らないといけないという厳しい状況でした。

アイドル活動しながら、練習期間わずか3か月の無謀な挑戦に加えて、この時は大学在学中でもあったのでかなり大変な状態で、練習中に落馬してしまう事もありました。

2016年10月に行われた「ジャパンオープン」で出場22人中7位入賞という結果を残しました。

わずか3か月でこの結果はすごいですが、残念ながら国際大会の出場権を獲得することは出来ませんでした。

しかしこれで終わらないのが菅井友香さんです。ちょうどこの時期欅坂46のキャプテンに就任したこともあって、国際大会出場へのラストチャンスとなる大会へ向けて練習を続けます。

練習で涙を見せることもあった菅井友香さんですが、ラストチャンスとなる「東関東馬術大会」で見事に優勝という結果を残しました。

29人が参加して国際大会への出場権が与えられるのは優勝者のみという条件でしたが、プレッシャーの中ノーミスで走り切り、国際大会への出場が決定しました。

練習を始めてからわずか8か月という期間で挑んだ国際大会でしたが、菅井友香さんは順調に障害をクリア。

多くの出場者がクリアできずにいた、最難関のジョーカー障害も見事にクリアしますが次の障害で落馬してしまい、失格となってしまいました。

結果は伴いませんでしたが、多忙の中壮絶な練習を繰り返し、挑戦を続けた姿勢は多くの感動を呼びましたし、番組最後のナレーションでは「挑戦はまだ始まったばかり」とあったので今後も菅井友香さんの活躍が見れるかもしれません。

また、この時の悔しさや感謝の気持ちを公式ブログで綴っています。

馬術国際大会後の2017年6月から日本馬術連盟のスペシャルアンバサダーに就任した菅井友香さん。馬術の魅力を広く伝える広報の役割を任されました。

2018年に入っても2年連続でスペシャルアンバサダーを続投することが発表されていて、オリンピック種目にも入っている馬術の盛り上げ役になってくれることを期待されています。

オリンピック種目にもなっている馬術ですが、日本ではマイナー競技のイメージが強いです。

それは芸能界でも同様で、逆に言えば芸能界の中にはライバルとなりえる人物がほぼいないことになります。

欅坂46はアイドルファン以外にも知名度が高いですし、オリンピック・パラリンピックという大舞台で、何かしらの形で菅井友香さんが抜擢される可能性は十分感じられます。

菅井友香さんは幼稚園から大学まで学習院の生粋のお嬢様でした。

セレブな育ちですが、環境に甘えることなく努力してアルバイトもしていました。

馬術に関してはかなりの本気で、厳しい練習や落馬にもめげず、国内の大会で優勝経験もあります。

日本馬術連盟のスペシャルアンバサダーとして馬術の普及に務めていて、今後更なる活躍が期待されています。